Het debat over interlandelijke adoptie is in de kern een debat over kinderrechten. Maar "de kinderrechten" bestaan niet als één regel: het gaat om verschillende rechten die soms in dezelfde richting wijzen, en soms zorgvuldig tegen elkaar moeten worden afgewogen.

Het Haags Adoptieverdrag uit 1993 regelt de internationale samenwerking en bescherming van kinderen bij buitenlandse adopties, met als kernpunten het belang van het kind, het voorkomen van misstanden en de automatische erkenning tussen lidstaten.